Real Madrid sudah mulai garang di Liga Primera Spanyol. Setelah hanya bermain seri di partai pembuka, lalu menang tipis satu gol dalam dua laga berikutnya, Real kemudian meraih kemenangan besar tiga gol tanpa balas atas Espanyol midweek lalu (21/9).
Tapi, sekalipun dalam tren menanjak, Los Merengues -sebutan Real- tak akan memforsir diri ketika menghadapi Levante di Ciutat de Valencia dini hari nanti (siaran langsung TVOne mulai pukul 01.00 WIB). Itu semata bertujuan memenuhi instruksi pelatih Jose Mourinho.
Mantan pelatih Inter Milan tersebut berkali-kali mengingatkan anak asuhnya untuk tetap bermain natural dan tak terpancing tuntutan Madridista (sebutan fans Real) yang menginginkan sepak bola indah. "Kami memang dalam tahap membangun sebuah tim," ucap gelandang bertahan Real Sami Khedira kepada AFP.
"Fans kami menginginkan performa spektakuler, tapi mereka harus sadar bahwa kami memainkan banyak laga dengan rentang waktu sedikit. Itu sudah menjadi tekanan dan beban tersendiri," tambah pemain 23 tahun berkewarganegaraan Jerman itu.
Hal senada diungkapkan Mesut Oezil, gelandang serang Real sekaligus rekan senegara Khedira. Sebagai bintang baru Real, Oezil tertantang untuk memenuhi keinginan Madridista untuk tampil garang di setiap laga. Tapi, dia tidak bisa menjanjikannya saat melawan Levante.
Sebab, seperti anjuran Mourinho, dia pun harus menghemat tenaga. Sebab, Rabu nanti (30/9) Real harus melawat ke Paris untuk menantang AJ Auxerre di matchday kedua Liga Champions. Los Blancos -sebutan lain Real- mungkin bakal mengusung strategi bermain safety. Yakni, memastikan kemenangan lebih dulu agar posisi di puncak klasemen tetap aman.
"Madridista harus bersabar untuk melihat penampilan indah kami karena kemenangan lebih penting saat ini. Sekalipun kami menghadapi lawan yang di atas kertas relatif ringan seperti Levante," tutur Oezil.
Real yang kini memuncaki klasemen memang terpaut jauh dengan posisi Levante yang menghuni peringkat 18. Meski begitu, semangat juang tinggi para pemain Granotes -sebutan Levante- bisa menyulitkan Real. Sebab, Levante menang 1-0 atas Almeria (22/9) yang menjadi victory pertama mereka musim ini.
"Kami bukan lagi salah satu tim yang belum meraih kemenangan. Kemenangan atas Almeria sangat penting dalam mengangkat moral pemain," kata Luis Garcia, entrenador (pelatih) Levante.
"Tapi, kami butuh lebih dari itu saat menghadapi Real. Apalagi, penampilan mereka mulai meningkat," tambah Gay.
Perkiraan Pemain
Levante (4-4-1-1): 1-Manuel (g); 17-Venta, 3-Nano, 18-Ballesteros (c), 15-Del Horno; 23-Valdo, 14-X.Torres, 16-Sergio, 19-Xisco; 21-Estrada; 9-Jorda Pelatih: Luis Garcia
Real Madrid (4-2-3-1): 1-Casillas (g/c); 17-Arbeloa, 4-Ramos, 2-Carvalho, 12-Marcelo; 24-Khedira, 14-Alonso; 22-Di Maria, 23-Oezil, 7-Ronaldo; 20-Higuain Pelatih: Jose Mourinho
